Порода норвежских лесных у многих на слуху, роскошные коты с длинными пушистыми хвостами стали одним из живых символов Норвегии, завсегдатаями всех престижных выставок и предметом обожания многих фелинологов, но далеко не все знают историю возникновения этой породы, действительно ли ли она имеет норвежские корни, и, наконец, вспоминая Сиам, где практически не встретишь ни одной сиамской кошки или Сибирь, где не так часты сибирские коты, водятся ли норвежские лесные в самой Норвегии.
Norsk Skogkatt - норвежское название породы, так и переводится на многие языки как "норвежский лесной кот".
История породы насчитывает не одно столетие. Наверное, по этой причине существует сразу несколько теорий возникновения Норвежских лесных. Так, например, считается, что длинношерстные коты впервые появились несколько тысяч лет назад в южной части России, в Турции и Иране (бывш. Персия). В глубоком прошлом все кошки, водившиеся за пределами этой территории, были короткошерстными. Скорее всего, самые первые предки нынешних норвежских лесных приплыли в Норвегию да и вообще в Скандинавию, на кораблях бородатых викингов еще в девятом веке н.э. Причем, те прихватывали их не для красоты или создания уюта, а по причине более прозаической: коты отлично ловили грызунов, которые досаждали мореплавателям во время долгих переходов. По другой теории, кошки попали в Скандинавию вместе с беженцами из теплых стран, которые спасались от нашествия гуннов. Но, и в том и в другом случае, кошки вначале использовались не для красоты, а для спасения съестных припасов от нашествия крыс. Ну, а потом, растопив сердца людей привязчивостью и нежным мурлыканьем, быстро превратились в домашних любимчиков.
С другой стороны, даже в самых старых скандинавских мифах и легендах можно найти упоминание и даже описание кошек, похожих на норвежского лесного. Фрейя, богиня плодородия, управляла повозкой, которую тянули два волшебных кота, олицетворяющие собой теплоту и дружелюбие Фрейи. В другой легенде могучему Тору противостоял кот, такой огромный и тяжелый, что едва мог оторвать лапы от земли. А еще есть предание о том, как кошка заговорила тролля до смерти. Все эти сказания объединяет одно: в них говорится о Huldrekatten, котах больших, сильных, с длинным пушистым хвостом. А кто это как не Норвежский лесной?
Со временем коты расселились по всей северной Европе, суровые климатические условия способствовали тому, что выживали только кошки с густым мехом, достаточно выносливые, чтобы пережить голодные, холодные и длинные зимние месяцы в лесах и на фьордах. Так, шаг за шагом, они населили не только легенды и предания, но и дома и фермы, где почти у каждого очага грелся свой крысолов - норвежский лесной кот. А сейчас порода переживает взлет популярности во всем мире, и это вполне объяснимо.
Норвежских лесных отличает не только примечательная внешность, но и теплый и независимый характер, отличные крысоловы, они умеют ладить с собаками и другими котами. Норвежские лесные неприхотливы в содержании, их шерсть почти не запутывается, и достаточно один-два раза в неделю расчесывать кота, чтобы он выглядел замечательно. Красивые, выносливые, сильные животные, в стандарте которых записано, что порода появилась на основе кошек с отличными рабочими характеристиками, живущих на воле или на норвежских фермах. Внешность Норвежских лесных кошек должна говорить о их происхождении.
Особого ухода за шерстью не требуется, достаточно один-два раза в неделю расчесать кота, особенно тщательно требуется вычесывать шерсть во время линьки, так как она имеет тенденцию застревать между остевыми волосками, и кошка проглатывает знаительное количество шерсти при облизывании. Не купайте кота слишком часто, ибо в этом случае нарушается естественный водно-жировой баланс шерсти. Проверяйте и чистите уши кота при необходимости.
Норвежские лесные кошки спокойны, доброжелательны, легко идут на контакт. Спокойные, сдержанные, но в то же время довольно активные и энергичные. Несмотря на слово Лесной в названии породы, они не относятся к диким кошкам. Отличные охотники на мышей, что обусловлено генетически: на протяжении многих веков норвежские лесные изрядно половили крыс и мышей.